Un incendio de gran magnitud en una estación eléctrica ubicada en Hayes, al oeste de Londres, provocó la suspensión total de las operaciones en el Aeropuerto de Heathrow, uno de los más transitados del mundo. El cierre se mantendrá al menos hasta que cinalice el 21 de marzo.

El siniestro generó un apagón masivo que afecta no solo al aeropuerto, sino también a miles de hogares y comercios en la zona. “Heathrow está experimentando un corte de energía significativo”, informó el operador aeroportuario en un comunicado oficial.

Ante la situación, se le solicitó a los pasajeros que eviten trasladarse al aeropuerto y que se comuniquen con sus aerolíneas para obtener información actualizada sobre sus vuelos. Con un tráfico anual de más de 80 millones de pasajeros, la paralización de Heathrow representa una de las interrupciones más graves en la historia reciente de la aviación en el Reino Unido.

El Cuerpo de Bomberos de Londres confirmó que el incendio se originó en un transformador eléctrico dentro de la subestación. Para hacer frente a la emergencia, se desplegaron 70 bomberos y 10 dotaciones, quienes trabajan intensamente en condiciones adversas. El subcomisario Pat Goulbourne describió el siniestro como un “incendio significativo y muy visible” y aseguró que los equipos están haciendo todo lo posible para sofocarlo rápidamente.

Debido a la gravedad del incendio y la densa nube de humo, se estableció un cordón de seguridad de 200 metros, lo que obligó a evacuar 150 personas y rescatar a 29 atrapadas en propiedades cercanas. Se pidió a los residentes que mantengan puertas y ventanas cerradas hasta que la situación esté bajo control.

Aunque las causas exactas del incendio aún se investigan, las autoridades han asegurado que se está trabajando en estrecha colaboración con las empresas de suministro eléctrico y los cuerpos de emergencia para minimizar el impacto.

El cierre de Heathrow provocó el desvío de al menos 120 vuelos, afectando a más de 1.300 operaciones aéreas. Según informó Flightradar24, algunos vuelos tuvieron que ser redirigidos a aeropuertos alternativos, como un aviones de Qantas Airways procedente de Perth, que aterrizó en París, y un vuelo de United Airlines con destino a Nueva York, que fue desviado a Shannon, Irlanda.

Otras aerolíneas, como British Airways y Virgin Atlantic, también ajustaron sus operaciones, enviando algunas de sus aeronaves al Aeropuerto de Gatwick, al sur de Londres. “El cierre total de hoy del aeropuerto de Londres-Heathrow afectará al menos a 1.351 vuelos”, publicó Flightradar24 en su cuenta de Bluesky.

Dado que Heathrow es un punto neurálgico de conexiones a nivel mundial, el impacto del incendio podría generar perturbaciones en las próximas jornadas, incluso después de la reapertura. “El cierre de Heathrow va a interrumpir las operaciones de las aerolíneas en todo el mundo”, advirtió Ian Petchenik, portavoz de Flightradar24.