El estadounidense Robert Francis Prevost fue elegido como el nuevo Papa y se hará llamar León XIV. El anuncio, por parte del cardenal Dominique Mamberti, que ocurrió justo una hora después de la fumata blanca, generó un estallido de júbilo entre los miles de fieles que coparon la Plaza San Pedro del Vaticano.

En la cuarta votación del segundo día de Cónclave, finalmente los 133 cardenales eligieron al oriundo de Chicago como el reemplazante de Francisco quien murió el pasado 21 de abril. A las 18.07, en Roma, se vio la fumata blanca y así comenzó un proceso ceremonial que culminó a las 19:10 con el anuncio de Mamberti que sorprendió al mundo.

De esta manera, Prevost se convirtió en el 267º líder de la Iglesia católica.

Cuando Francisco salió al balcón en 2013, lo hizo vestido con una sencilla túnica blanca, evitando gran parte de la pompa papal de sus predecesores. Eligió “Francisco” como su nombre papal en honor a Francisco de Asís, el santo italiano que renunció a la riqueza familiar y defendió a los pobres.

Luego de la vista del humo blanco fuera de la Capilla Sixtina, el Cónclave continúa con una serie de pasos que debe atravesar el cardenal elegido como próximo conductor de la Iglesia.

Confirmación y aceptación: el cardenal decano (o el de mayor antigüedad presente) pregunta al elegido si acepta el cargo y qué nombre desea tomar.

• Acta oficial: el maestro de ceremonias redacta el acta con la aceptación y el nombre, en presencia de testigos.
• Inicio del pontificado: si el elegido ya es obispo, en ese momento se convierte oficialmente en Papa.
• Homenaje: los cardenales se acercan para expresar obediencia al nuevo Pontífice.
• Sala de las Lágrimas: el Papa se cambia por primera vez con las vestiduras papales.
• Camino a la Loggia: acompañado por la Guardia Suiza, el Papa se dirige a la Loggia delle Benedizioni.
• Habemus Papam: el cardenal protodiácono lo anuncia públicamente.