Juan Manuel Abal Medina (padre), figura histórica del peronismo, murió este sábado a sus 80 años. Cercano a Juan Domingo Perón, fue uno de los artífices del regreso del líder al país luego de su exilio. En sus últimos años de vida luchó contra la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).

“Lamentamos informar que en el día de ayer falleció Juan Manuel Abal Medina padre, sus restos se encuentran desde esta mañana en la bóveda de la familia. Que Dios nuestro Señor lo tenga en su gloria”, escribió este domingo en X su hijo homónimo, exsenador y ex jefe de Gabinete.

Abal Medina padre, tras una juventud antiperonista, se acercó a la doctrina justicialista, trabó buena relación con el movimiento sindical y en poco tiempo se convirtió en secretario general del Movimiento Peronista, cargo que desempeñó entre 1972 y 1974.

En 1972 fue nombrado secretario del Operativo Retorno, el plan para efectivizar el regreso de Perón al país tras casi dos décadas de exilio forzado por el derrocamiento de septiembre de 1955.

Le tocó vivir tiempos turbulentos y fue protagonista de la disputa entre izquierda y derecha dentro del peronismo, en la que se mantuvo a distancia de ambas posiciones. Dirigió el proceso de selección de los más de 3.500 candidatos del FREJULI para el Congreso Nacional, legislaturas provinciales y locales en las elecciones de 1973, las primeras en la Argentina desde 1965, que consagraron a Héctor Cámpora como presidente.

Durante la dictadura iniciada en 1976, Abal Medina marchó al exilio en México junto a su segunda esposa, la más tarde ministra de Defensa Nilda Garré, donde fue funcionario público y se destacó en la actividad privada como abogado.

Fue uno de los iniciadores de un clan con activa participación política. Su hermano Fernando fue uno de los cofundadadores de Montoneros en 1970; su hijo, Juan Manuel, funcionario en los gobiernos de Cristina Kirchner; y su hija, Paula, fue precandidata a vicepresidenta en las elecciones primarias de 2023.